电源是提供电能的装置。这些电能可以由其他形式的能量转换而来。也可以由某一种形式的电能转换为另一种形式的电能(如交流电能转换成直流电能)。 　　

　　 负载是取用电能的装置，如电炉、电动机、扬声器等等。它们可以将电能转换成其他形式的能量，如热能、机械能等。 　　

　　 中间环节是传输、分配、控制电能的部分.如变压器、输电线、放大器、开关等等。 　　

　　 对于一个完整的电路来说。电源(或信号源)。负载和中间环节是3个基本组成部分.它们是缺一不可的。 

　　 电路的种类很多.按照电路的作用分，常见的有两大类:一类是用于电能的传输与转换，;另一类是用于信号的传递和处理的. 　　

　　 为了便于对电路进行分析，我们往往将电路的实际元件进行简化，将它们近似地着作理想电路元件。并用规定的图形符号表示.即建立电路模型。如图所示是手电筒的实际电路，其电路元件有干电池、灯泡、开关和导线。它的电路模型如图所示。在这里干电池用理想电压源E和电池内电阻凡表示;灯泡用电阻R表示;导线的电阻忽略不计。