我国白酒按风格特点分为浓、清、酱、米四大香型，并由此衍生出兼香、凤香、特香、豉香、药香和芝麻香等共１０余种香型。不同香型白酒生产全部以粮食为原料，经粉碎后加入曲料为糖化剂，发酵后经高温蒸馏后产生白酒，即纯粮固态发酵白酒，被称为传统工艺白酒。已知的香味物质有３００多种，目前能够定性的有１３０多种，能够定量的只有百余种。

２０世纪６０年代，为节约酿酒用粮，白酒行业开始探索用代用原料生产白酒，用甘蔗和甜菜渣、薯干、玉米等制造出酒精，然后将酒精和酒糟混蒸，吸入发酵白酒的香气和滋味，再加入增香调味物质，模拟传统粮食白酒的口感制成勾兑白酒。８０年代以后，技术日益成熟，主要分为纯液态法白酒（即以食用酒精加入香精香料，模拟粮食固态发酵白酒）和固液结合法白酒（即以食用酒精为主体，加入少量粮食固态发酵的调味酒，制成与纯粮固态发酵白酒口感类似的产品），白酒行业将这两种产品统称为新工艺白酒。