离子交换树脂可以选择性地从矿物浸液或矿浆中吸附、分离某种或某类金属离子，经不同的洗脱剂洗脱，得到含某种金属离子的浓溶液，再经还原可得到纯度较高的金属。特别适用于高价值、低浓度金属的分离和提纯。

       离子交换树脂在湿法冶金中的应用十分广泛，包括贵金属、有色金属、稀有金属和稀土金属、铀及其它放射性元素的提取、分离和纯化等。