初学者学习古筝还是要注意的，尤其是古筝选购的时候，选择古筝品牌会靠谱一些，除了分为普及型、专业型两种大的分类外，还有不同材质与做工的螺古筝、镶嵌古筝、石雕玉雕古筝以及桐木、红木、楠木、紫檀木古筝等类型。鉴别古筝的好坏看其用料、材质于做工是最重要的。但对于大多数人而言，要鉴别古筝用料与材质的好坏是较困难的，所以最好有老师或其他专业人事挑选。如果没有这种条件，则可以采取一些较简的、外在的方法自己进行挑选。具体方法：看、弹、比。
“看”是指检查古筝的外观，看有没有裂缝，面板是否平整，涂漆是否有脱落与是否均匀，镶嵌的饰物有无脱落。还可以将古筝轻放在平地上，看其四角是否能同时触地以检查是否有变形。将琴码安好，用音叉或较音器按标准音调好琴弦，同时检查弦轴是否完整、调好后琴弦的张力是否能基本保持（刚按的新弦容易发生松弛，这里所说的检查是指看整个琴体是否能承受并基本保持弦的张力不变）。
“弹”是指通过弹奏检查琴的音色。首先要听一听是否有杂音（如有杂音则可能是琴的某个部分发生了松动），同时，听其高音区是否明亮并富有穿透力，中音区是否柔润、悦耳，低音区是否浑厚、饱满。当然，辨听琴的音色对于业余学生与家长而言可能比较困难，那么我们就可以采取“比”的方法，即：在可能的情况下，将现有的几台古筝都按标准音调好，通过弹奏来比较音色，挑选音色较好的购买。