废钢船是指经过长时间的营运使用后，接近或超过船舶使用年限，由船东将其报废出售给拆船厂商拆解的旧船。
二手船是指经过一段时间的营运使用后，由原船东将其转手出售给新船东，继续投入营运使用的旧船。
一般来说，在航运市场处于繁忙兴旺时期，海运价格对船东有利可图，此时，船舶市场上二手船供不应求，船价看好，船东会把一些已接近或超过使用年限而应报废拆解的旧船延长其使用期继续营运；并把一些本已闲置的旧船经过一轮全面检修或改装后重新投入营运使用。而在航运市场和船舶市场出现萧条的情况下，船东又会把一些尚未到使用年限的营运中的旧船或闲置船提前报废，出售给拆船厂商作为废船拆解，以缓和商船过剩的现象。