据了解，自1951年12月美国实验增殖堆1号（EBR-1）首次利用核能发电以来，世界核电至今已有50多年的发展历史。
核电已有几十年的发展历史，核电已成为一 种成熟的能源。中国的核工业建立了从地质勘察、采矿到元件加工、后处理等相当完整 的核燃料循环体系，已建成多种类型的核反应堆并有多年 的安全管理和运行经验，拥有一支专业齐全、技术过硬的队伍。
中国已经能够设计、建造和运行自己的核电站。秦山核电站就是由中国自己研究设计建造的。日本的核电站数量是55座，核电比例为30%，计划到 2030年将核电比例提高到41%。印度有20座。俄罗斯有31座，欧盟有16国拥有核电站，核电站总数158个。法国59座，英国在30座以上，美国最多，达104座。
就发电比例而言，目前全世界400多座核电站，年发电量占全世界总发电量的17%，其中，法国核电装机占总装机的78%，日本核电装机占总装机的36%，美国核电装机占总装机的20%，韩国核电装机占总装机的42%，而在中国大陆仅占1.6%。中国已超越美国，成为世界第一碳排放大国。