塔式起重机的起重量随幅度而变化。起重量与幅度的乘积称为载荷力矩，是这种起重机的主要技术参数。通过回转机构和回转支承，塔式起重机的起升高度大，回转和行走的惯性质量大，故需要有良好的调速性能，特别起升机构要求能轻载快速、重载慢速、安装就位微动。一般除采用电阻调速外，还常采用涡流制动器、调频、变极、可控硅和机电联合等方式调速。
为了确保安全，塔式起重机具有良好的安全装置，如起重量限位器、幅度限位器、高度限位器和载荷力矩限位器等限位装置，以及行程限位开关、塔顶信号灯、测风仪、防风夹轨器、爬梯护身圈、走道护栏等。司机室要求舒适、操作方便、视野好和有完善的通讯设备。
1.司机受过专业培训，必须持证上岗。
2.非司机人员不得操作，司机酒后和患病时也不得进行操作。
3.开始操作时，先鸣笛发出警示，提醒注意。
4.大修出厂及塔式起重机拆卸重新组装后，均应进行试验。确认符合技术性能后方可使用。
5.作业前检查各制动部分、结构部分的安全和润滑情况，检查各限位装置、安全装置是否灵敏可靠。
6.塔式起重机必须有可靠的接地，电气设备外壳均应与机体妥善连接。
7.所有安全保护装置和限位开关必须齐全、灵敏、有效。
8.夜间作业，照明必须良好。
9.严格执行“十不吊”进行操作，塔机停用必须将吊钩和变幅小车收到规定位置。
10.塔式起重机行驶轨道不得有障碍物和局部下沉现象，6级以上大风和雷雨、雾天、视线不清时停止作业。
11.司机与信号工密切配合按信号工的指挥进行工作。
12.司机在交接班时要说明设备情况，接班司机要对设备检查和试运行，确保安全才能进行正常工作，要有交接班记录。
13.群塔作业时要避让先行的塔吊，塔司注意要高度集中前后左右可能出现的问题，以便及时处理。
14.作业后各控制开关板至零位，切断电源，锁好闸箱和操作室。