一场规模超千人的创业项目路演活动,被安排在了距离上海市中心近40公里车程的某五星级酒店。按照主办方的议程,高新(化名)的项目展示在上午9点的第一场,为了避免迟到,高新提前一天赶到活动现场并预订了一间房间,给自己充足的时间做最后的准备。
对这次的上台,高新很是重视,几乎一整天都把自己关在房间里,不断地修改自己的PPT,模拟上场的场景,揣摩评委可能提出的问题。“要在5分钟内把项目的情况说清楚,只能挑最重要的。”高新告诉记者。
创业的“0到1”
创业这件事对高新来讲是头一遭。
在世界500强担任技术高管已超过10余年,大公司在战略及发展已走入程序化,节奏上的按部就班,这些都让高新觉得已无太多的个人施展空间。
一年前他选择跨入当时已发展一年多的创业企业,担任CEO主抓企业战略发展与产品开发。
“硬件+软件+云”结合的可穿戴设备概念是这两年的热点,高新研究过不少同类型企业,这家企业在技术方面的独特门槛让他颇为看重,这也是他愿意自降身价的原因。
然而,从以前一门心思在大公司主攻技术到现在需要考虑小企业发展的方方面面,高新说在上场后他才发现自己有点应对不足。
创业企业往往要经历一段灰暗的周期,在加入后半年不到,现实问题不期而遇。临到要将产品进行大规模量产的阶段,但因为现有资金的捉襟见肘让这计划被搁置下来,接下来的渠道、销售等环节也被无限期地延后。
“大部分创业企业是0到1的阶段,这个阶段你要找资金找商业模式,特别是如果你的商业模式没有那么成熟的话,你肯定需要资本帮助。”汽车之家CEO秦致以“过来人”的身份提醒道。
去外部寻找资金似乎成为了唯一的出路。但是,对于没有知名度的创业企业而言,想要拿到VC的资金并不是一件容易的事情。“很多时候VC是一项关于关注度的生意。提高企业的曝光度,以此来吸引到投资机构,继而获得融资的概率可能会更高。”这是高新从朋友那里获得的建议。
但这种论调与他之前固有的观念却有出入。潜水式发展是高新在上任后就定下的基调,他认为这点对于初创企业而言,尤为重要。高新说,企业发展尚处于早期阶段,在其最核心的技术还未能确保站稳行业领先位置的前提下,过度的自我曝光容易让自己陷入被动的局面,一旦被抄袭就有可能失败,如果有巨头公司介入,那他们这类小企业生存就更难了。
曝光度不等于融资
但如今的现实情况逼迫着高新不得不说服自己让企业在适当的时候露出水面换口气。高新告诉记者,最近这半年以来,类似上述这样的创业路演活动自己参与了好多场,每次的收获并不大。
站在台上的曝光时间有限,往往无法说清楚重点,而在台下与投资人交流的机会也极其有限。好不容易换回一堆投资人的名片,借此陆续发了不少商业计划书,但是90%的时候得不到任何的回复。这些结果让高新有些泄气。
一位组织过创业项目路演活动的某机构内部人士私下告诉记者,现在有不少创业企业热衷参加各类的创业活动,喜欢靠眼球效应来博企业的名声,继而为自己的融资添筹码。
他按照企业的发展阶段将其分为两类,一类是企业刚起步,甚至还没有产品、流量、用户等这些信息积累的早期初创企业,他们有创业的想法,但需要积累人脉资源,就会靠参加各类的公开活动来提升自己的知名度,同时为自己创造接触投资机构的正面机会。
第二类则是产品已成型,用户积累已小有成绩,企业正处于快速发展阶段,其中不乏已拿到天使轮甚至A轮融资,他们在公开场合曝光的目的在于进一步提升企业的知名度,继而为自己的B、C轮造势。
“在公开场合的曝光可以给创业者一个融入圈子的机会,同时通过向外界展示自己的创业项目,可以作为接触投资人的一个切入口,也是投资人了解项目的一个途径,但最终能否拿到融资,靠的绝不是曝光率和混个脸熟那么简单。”一位经常参加创业类活动的投资人提到,他在这类的公开场合中经常能看到熟面孔,甚至每次上台展示的内容都差不多。而他表示,对于此类热衷走穴的企业,自己反而没有兴趣。
“VC是个机会成本很高的行业,每个行业最终能冒出尖的企业就这么几家,这就逼着VC真正要去找那些有内在创新力的企业。”上述投资人说,“早期投资项目的判断重点集中在创业团队的组合与执行力、市场需求、产品本身的竞争优势及潜在的商业模式等这些因素。”
除此以外,记者发现,不光不少创业企业热衷于频繁曝光,甚至也有不少早期投资人在鼓励自己的被投企业对外露脸,目的在于为自己解套。
记者曾在去年参加了某VC内部的一场路演活动,一半以上参会者都是受邀的投资机构。据这家VC的内部工作人员告诉记者,这类的活动他们每隔一段时间就会举行一次,路演项目全为该VC已投资的企业。据她透露,这些项目最长投资了一年多,最短只有半年,并大多都是在A轮或是天使轮进入的,由于部分项目发展并不顺利,机构急于想找B轮投资人接盘,就会约一些同行,采取这种撒网式的做法来探路。而据记者了解,这甚至已成为不少VC同行间相互介绍项目资源的一种惯用方法。
“对于融资,前期的铺垫很重要,提升知名度是一方面,但企业本身没有积累的话肯定无法在后期实现。”上述提及的投资人强调。