水粉颜料多数较透明，由粉质的材料组成，用胶固定，覆盖性比较强。
水粉颜料色粒很细，跟水溶了之后颜色很漂亮，但不能覆盖底色。水彩颜料的群青、赭石、土红等色属矿物性颜料，单独使用或与别的色相混都易出现沉淀现象。