石油添加剂大部分为有机化合物，但在水基液、乳化液产品中，也不乏有部分的无机物产品。石油加工装置和各种工艺流程本身就有一定的局限性，大多只能生产石油产品的基础油，距产品使用，储存，性能要求还有一段差距，这些性能大多只能靠石油添加剂来解决，所以，石油添加剂在油品生产，提高油品质量方面，具有举足轻重的地位。一直为各国石油工作者所倚重。
石油添加剂的分类：
石油添加剂是一个大的范围，按石油添加剂的应用场合可分为：润滑油添加剂、燃料油添加剂、复合添加剂以及其他产品添加剂四大类。其他添加剂其中包括：石蜡添加剂、沥青添加剂、废油和原油添加剂。我国石油添加剂为800多种，而主要石油添加剂约180种，其中主要润滑油添加剂10类约120多个品种。
石油添加剂产品的符号说明：
石油添加剂产品符号由三部分组成
第一部分：用汉语拼音字母“T”表示类别
第二部分：从T后阿拉伯数字尾数计数，以百位或千位数字表示组别。
第三部分：从T后阿拉伯数字尾数计数，以个位或十位数字表示牌号。