所谓毒性是指毒性物质对生物体直接所造成的有害反应和影响。水中的毒性是由多方面的因素造成的。而实验室一般对水生生物所进行的试验是利用不同的菌类来测量.如菌，藻类菌，费氏菌等来进行试验的。
这些测试的适用性和效率性差别很大，因此只有少数的测试适合于自动化和高效率的实验室和在线运行。在水分析的领域里是根据毒理学的鉴定方式来鉴定的。即通过计算平均有效浓度（EC 50）半致死浓度(LC50）的基础来测定的。EC 50（英语: 有效浓度）数据显示该生物体有50％被窒息而致死。与此相反LC50（英语: 致死浓度）描述了一种物质，其作用为测试微生物发生死亡率 （致命的）的50％的剂量。毒素通过水生生物摄入，除此以外也可以通过食品或，皮肤和鳃摄入。
毒性物质或混合物的毒性取决于各种因素，如毒性的种类，浓度，暴露时间，摄入的时间等。而且生物体的不同敏感性也会影响的毒性的反应。除此以外，水中所存在的化学和物理因素如pH值，温度和流量也会影响生物和毒素的蔓延和存在。水中的毒素可导致鱼类和植物死亡。一旦有毒的水流入污水处理厂，会引致污水处理的生物死亡而造成清洗过程的中断和停止。
所以要避免此情况的发生。通过试验的生物测量水域里的毒素。 采用这种方式进行测量往往是耗时和费时的，而且不能确保连续性的监测。大部分的试验用生物体会死亡，而无法使测量工作正常运行，需要重新购买生物体或培植生物体而造成成本增加。 因此，使用全自动的监测系统可以保证快速的的测量结果，降低维护和支持成本费用。