印刷油墨是由色料、连结料、填料等成分均匀混合而组成的浆状胶体。
其中，色料是其重要的组成成分之一。色料包括颜料和染料。
印刷油墨中使用的有色材料通常都是颜料，也有用一些染料，它们都是颗粒极细的有色物质。
颜料一般不溶于水，也不溶于连结料，在溶液中大部分成悬浮状态。
而染料在连结料中一般是可溶的。
颜料对油墨的性能有着很大的影响作用，油墨的相对密度、透明度、耐热性、耐光性和对化学药品的耐抗性等，都与颜料有关。
颜料在油墨中的作用是显而易见的，它的颜色决定着油墨的色相;
它的用量大小决定着油墨的浓度;
它的使用给油墨以一定的稠度等物理性能;
它的使用在一定程度下影响油墨的干燥性，在氧化聚合干燥为主的油墨表现得尤为突出。
此外，油墨在各方面的耐久性也是由颜料决定的。
在高质量的白色油墨工业中，使用钛白粉作为其白色颜料。
在这些油墨应用中，钛白粉可以提供优异的白色色相，高遮盖力，高分散性，以及优异的耐光性、耐热性、耐碱性、耐候性和憎水性(疏水性)等优异的性能。