近日，央视财经频道《正点财经》栏目报道称，美国纸箱需求出现明显下滑，纸箱制造商开始大规模关厂，行业产能可能在短短几个月内锐减近1成，分析人士指出，这或许预示着美国消费的减弱。
报道指出，美国最大的纸箱制造商之一国际纸业宣布，在9月底关闭两家工厂，将导致约1100名计时工和受薪员工失业。这两家纸厂永久停产后，美国箱板纸产能将在8个月内缩减9%，这一缩减幅度几乎是2009年经济衰退期间产能降幅的2倍。
国际纸业在新闻稿中表示，关闭两家木厂是其“优化生产布局，增强客户服务能力”的战略举措。与此同时，国际纸业将投资2.5亿美元翻新位于阿拉巴马州塞尔玛的里弗代尔工厂，用以生产纸板和全球纤维素产品。
根据美联储公布的美国纸箱行业工业生产指数，截至今年第二季度，该指数已经降到85.1.这是自2020年以来的最低水平。由于美国的消费者支出占据经济比重的70%，所以零售活动的收缩，往往使经济学家和政府官员提高警惕。
美国哥伦比亚大学商学院经济学教授Brett House指出，尽管季节性显著的纸箱行业与零售支出并非完全对应，但它往往能够在市场异常初现时发出预警信号。此外，由于纸箱无法过早预定，这一行业几乎能够实时反映消费与制造活动的动态变化。
在宏观影响因素方面，纸箱制造商和分析师指出，美国关税政策以及出口市场的不确定性对纸箱需求产生了影响。此外，美国房地产行业的低迷不仅导致搬家纸箱需求减少，还进一步拖累了建筑材料和家电行业的包装需求。
值得注意的是，美国纸箱行业困境还产生了外溢效应，关厂行为对地方经济造成了较大冲击。今年早些时候，国际纸业关停了位于美国路易斯安娜州的一家箱板纸厂，该工厂曾是当地的第七大雇主，关停后导致的税收损失直接迫使当地学区关闭了两所学校。
不过，尽管纸箱需求下降，但华尔街的分析师预计，纸箱厂商会通过停产来维持供应紧张，预计纸箱行业的产能收缩将在明年支撑箱板纸价格。