在污水治理工艺中,使用一定的方法和设备,向污水中强制加入空气,使池内污水与空气接触充氧，并搅动液 体，加速空气中的氧气向液体中的转移，防止池内悬浮体下沉，加强池内有机物与微生物及溶解氧的接触,对污水中有机物进行氧化分解,这种向污水中强制增氧的设备称为曝气设备. 它主要应用于：（1）充氧，将空气中的氧转移到混合液中的活性污泥絮体上，以供应微生物呼吸之需。 （2）搅拌、混合，是曝气池内的混合液处在剧烈的混合状态，是活性污泥中的有机污染物三者充分接触。同时，也起到防止活性污泥在曝气池内沉淀的作用。
曝气设备按不同的曝气方式有以下几个种类
(1)鼓风曝气设备:是使用具有一定风量和压力的曝气风机利用连接输送管 道,将空气通过扩散曝气器强制加入到液体中,使池内液体与空气充分接触.
(2)表面曝气设备:是利用马达直接带动轴流式叶轮，将废水由导管经导水板向四周喷出并形成一薄片(或水滴状)的水幕，在飞行途中和空气接触形成水滴,在落下时撞击液面，液面产生乱流及大量的气泡,使水中含氧增加。
(3)潜水射流曝气设备:曝气设计专用水泵, 进气导管、喷嘴座、混气室、扩散管所组成, 水流经连接于泵出口之喷嘴座高速射入混气室, 空气由进气导管引导至混气室与水流结合, 经扩散管排出.
(4)沉水式曝气设备:利用马达直接传动叶轮之旋转来造成离心力，使附近的低压吸进水流，同时，叶轮进口处也制造真空以吸入空气，在混气室中，这些空气与水混合之后由离心力作用急速排出。