2006年到2010年是外贸电子商务发展的黄金五年，在这个时间节点里诞生了像兰亭集势、米兰网、易唐网等一大批外贸电商。纵观这些年外贸电商的发展轨迹，可以将其大致划分为四个阶段。
第一阶段，一些早期接触电子商务或者互联网的年轻人，由于受到淘宝或者ebay的启发，开始突破现有的国内B2C或者C2C的思维，开始尝试通过ebay或者Amazon等平台，把中国的产品直接销售到海外的个人消费者或者海外零售商手中。
他们利用ebay等平台流量大的优势，和中国商品的廉价优势来获取订单，通过paypal收款之后，从批发市场采购货源并且通过EMS,DHL等国际快递把商品直接递送到海外客户的手中。
第二阶段，一些人看到早期外贸B2C的暴利之后，一部分创业团队或个人迅速累积原始资本，对上游供应商以及下游的快递公司逐步建立议价能力，一方面沿着产业链向上游爬升，以获取更大的利润空间，另一方面整合越来越多的产品。
这个时候的创业团队或团体由创业初期的技术导向，逐步转变为市场导向，公司的资源向供应链整合以及客户关系管理倾斜，逐步衍变成新型的外贸公司。典型代表如米兰网，dealextreme等。
第三阶段，以信用证交易，大单船运为主要特征的传统外贸公司，在亲眼所见一些创业团队通过在线小额外贸或零售迅速做大做强，有些甚至创造了自己的品牌的这些事实以后，开始投资设立外贸电子商务部门，切入外贸B2C领域，也发展成为了新型的外贸公司。
第四阶段，由于传统外贸公司在外贸经验，供应链整合，行业经验等方面的巨大优势，一旦传统外贸公司逐步适应新型的外贸模式，势必会对纯外贸B2C电商造成巨大的压力，纯外贸B2C电商面临着一次重新洗牌，一些迅速成长为新型外贸公司的电商将幸免，而另外一些供应链整合力较弱的电商将被淘汰。