“公路养护”就是对公路的保养与维护，保养侧重于从建成通车开始的全过程养护，维护侧重于对被破坏的部分进行修复。早期的公路多是土路或低级路面，桥涵以木制和石砌为主，交通量也很小，故养护技术比较简单,要求也不高。随着交通量的增长,高级路面以及高速公路的出现，养护技术要求也不断提高。为此，各国都制定了养路条例，如苏联制定有公路养护技术规范，日本制定有道路养护维修纲要，美国有公路养护手册。这些技术条例的共同要求可以归纳为以下几点：
1、贯彻预防为主的方针，努力消除导致公路损毁的因素，增强设施的耐久性，提高抗御自然灾害的能力。
2、重视日常检查、定期检查和特殊检查，积累技术资料，加强科学分析，针对病害产生的原因，采取正确、有效的技术措施。
3、因地制宜，充分发掘原有工程设施的潜力，以达到适用、经济的目的。
4、尽量采用国内外先进的科学技术成果，推行科学管理方法，加强情报系统，及时处理公路上发生的问题。
5、革新养路机具设备，相应地改革操作方法和劳动组织，提高效率，保证工程质量。