混凝土是现代紧重要的建筑材料之一，广泛用于大坝、桥梁、地板、贮槽和建筑等。坚硬的混凝土本身也耐腐蚀的材料，经常用于钢结构的保护，但是混凝土也有反应性，比如说在酸性环境中，所以它的表面也需要涂料的保护。
混凝土是由硅酸盐水泥、填充骨料、水和助剂等混合后经水合浇注而成。水泥的基本化学组成为3CaOSiO2和β-2CaOSiO2，以及少量的3CaOAl2O3、4CaOAl2O3Fe2O3或者是一些铁相的固体溶液MgO、CaO以及其痕量化合物。除了加入骨料增强其耐磨性，还使用钢筋骨架来增加混凝土构件的强度，这种混凝土叫作钢筋混凝土。
混凝土的固化通常经过28天后可以达到最初的物理性能，国外有时候采用蒸汽来加速水合反应，混凝土构件的固化通常只要几个小时就可以完成。
混凝土涂层需具备防护和装饰两方面功能。由于暴露於日晒、雨淋、大气污染等的长期作用下，钢筋混凝土的腐蚀如果不引起重视和采取措施，就会带来严重后果。