自1951年12月美国实验增殖堆1号（EBR-1）首次利用核能发电以来，世界核电至今已有50多年的发展历史。目前我国核电站总体国产化率约为50%-60%，规划到2020年国产化率大于80%。按照装机容量超过7000万千瓦来计算，未来10年，我国核电项目总投资规模将高达1万亿元，核电设备在核电站投资中占比约60%，设备投资约6000亿元。
据悉，2011年初受到日本核泄漏危机影响，国务院常务会议当时决定，调整完善我国核电中长期发展规划，在核安全规划批准之前，暂停审批核电项目，使得我国核电发展速度缓慢。直到2012年9月26日中国国家电监会透露，截至2011年底，中国已有7个核电站投入运营，总装机达到1257万千瓦，为2002年装机447万千瓦的2.8倍。据统计，中国在建(含扩建)核电站13个，在建装机容量3397万千瓦，在建规模居世界第一。此外，还有一批项目处于前期准备阶段。
2012年，国家能源局发布《能源发展“十二五”规划》首次明确未来核电的发展速度和规模；能源“十二五”规划显示，到2015年，我国运行核电装机达到4000万千瓦，在建规模1800万千瓦。未来我国核电发展年均增速达到29.9%，这也意味着我国核电建设将提速，内陆核电项目也有望重启。