世界已探明的盐的资源总蕴藏量约为 64×107亿吨。其中海水制盐（包括海底沉积物）含盐量为43×107亿吨，岩盐为21×107亿吨，盐湖和地下天然卤水为3100亿吨。新的岩盐矿床还在不断发现。
海水
海洋面积占地球总表积的70.8%，海洋的平均深度约3800m。海水中已发现含有 80多种化学元素，形成多种溶解盐，总含盐量3.5%左右。其中氯化钠的含量为2.7%左右，是重要的制盐原料。
盐湖
第四纪以来形成的石盐和卤水矿床，分布在世界干旱的内陆闭流区，分为南、北半球两个盐湖带和赤道盐湖区，以北半球盐湖带为主。一般为固相和液相共存，也有卤水湖和干盐湖。在30多个拥有湖盐资源的国家中，中国居首位，蕴藏量占世界总量一半以上，青海的柴达木盆地有“盐世界”之称；其次是苏联、美国，还有澳大利亚、埃塞俄比亚、利比亚、摩洛哥等国。
岩盐
地壳中的氯化钠固相沉积物。是在封闭、半封闭的沉积盆地中，有利的地质构造和干旱气候条件下，富含盐分的水体逐渐蒸发、浓缩、沉积而成。其盐类物质来源于大陆，沉积条件纯属内陆盆地的为陆相矿床，矿体单层厚度较薄，常与芒硝、钙芒硝、石膏、硬石膏等共生；盐类物质来源于海洋，沉积条件与海洋密切相关的为海相矿床，矿体单层厚度较大，含有钾、镁、溴、碘等多种成分；盐类物质来源陆地和海洋，沉积条件介于陆相和海相之间的为海陆交互相矿床。岩盐矿体在强烈的构造力和重力作用下，易产生塑性形变隆起，形成盐丘，它几乎由纯盐组成，是极好的岩盐矿藏。世界岩盐的蕴藏量以美国为最多，约占世界总量的30%；苏联、加拿大、联邦德国共约占55%～60%。中国的岩盐资源主要分布于四川、云南、湖南、湖北、安徽、江苏、河南、广东、青海、新疆、西藏等地。
地下天然卤水
沉积岩形成时，封存在矿物或岩石缝隙和裂缝中的海水、地下含盐泥浆冷却时凝成的卤水或地下溶滤盐类矿物而形成的卤水。分布于世界20多个国家，以美国、中国、马来西亚、以色列、埃塞俄比亚、苏联等国较多。其中除含氯化钠等盐类外，还有溴、碘、硼、钾、锶、锂、铷等物质，有较高的经济价值。